それはもう絶対叶わないと思っている。
でもどうしても叶えたい夢。
それは夏の甲子園で３塁打を打つこと。
これが叶えられたら死んでも良いとさえ思っている。
なんでか？
それは愚問です。
３塁打ほどエキサイティングなヒットはないと思っています。
僕の打ちたい状況は詳細に決まっています。
準々決勝。
準々決勝は僕が高校生の時は１日に４試合が行われて、
一番盛り上がっていたと思う。観客動員数も多かったはず。
だから準々決勝でないとだめなんです。
そして第３試合。
一番暑いぐらいの時間でないとだめです。
死にそうになるぐらい暑い時間。
夏の甲子園はそうでないと盛り上がりません。
相手チームのピッチャーは大会屈指の本格左腕。
僕の学校は後攻です。ベンチは三塁側です。
中盤までなんとか持ちこたえるも、５回表にツーランホームラン。
こっちは継投で息も絶え絶えなんとかかんとか凌いできた状況でホームラン、
２点とはいえ精神的ダメージめちゃでかい。
というのも、僕のチームはこれまで打ったヒットは２番バッターの初回に打ったポテンヒットだけ。ノーチャンス。
どう考えてもでかすぎる２点差。
試合はあっという間に９回裏。僕のチームの攻撃。
相手ピッチャーは地方大会から投げ抜いてきており、これまでの連投と暑さで疲労が見えてきています。
それでも力のある投球であっと言う間にツーアウト。
万事休すかと落胆する中で、僕の前のバッターがなんとか粘りフォアボール。
僕の打順は６番です。
スター的な存在というよりは意外性のバッター。
打率は２割５分程度。ホームランは０。ただ得点圏打率のみ４割超えてます。
ツーアウト１塁相手のピッチャーとの力関係から考えると連打は難しく、
チャンスと言える状況ではない。
しかも回は既に９回裏。
どう考えても勝てる確率はかなり下がってきている。
ベンチを見てもなんとか僕の打席に期待をしているものの、
ここまでの試合経過から言って十分善戦しており、
夏の甲子園のベスト８までやってきた。
ここまでこれただけで十分な成績。
若干の諦めムード。
簡単に追い込まれ。ノーボールツーストライク。
プロで言うところのあと一球コールが鳴り響く感じの雰囲気。
相手ピッチャーは焦らず、一球ボールで様子を見て、
ワンボールツーストライク。
ウイニングショットのスライダーを投じてきました。
疲れのためかスライダーが真ん中高めに抜け、
そこを僕は逃しませんでした。
フルスイングした打球は右中間のまん真ん中へ。
浅めの守備位置を敷いていた外野手げ懸命に追いかけるも追いつかず。
点々と転がるボール。
一気に盛り上がる三塁側アルプススタンド。
右中間の奥深くまでボールが転がっている間に２塁を駆け抜けました。
さらにスタンドは盛り上がり、僕は３塁を一気に目指しました。
ボールは中継に繋がり、三塁へとボールは送球されます。
スライディングで間一髪セーフのコール。
立ち上がるとともにベンチに向けてガッツポーズ。
スタンドは歓喜の渦に。
三塁打の何が良いかというと、
まずヒット性の当たりが出るとスタンドが湧く、
そして２塁を回るとさらにスタンドが湧く、
３塁までセーフかどうかというタイミングだと観客をハラハラさせることができる。
そして、スライディングで間一髪セーフでさらに盛り上がり。
自分のチームが三塁側であると、ガッツポーズがスライディングから立ち上がった瞬間にキレイ行えるという。
一本のヒットで５度おいしいという素晴らしいヒットなのです。
だからこそ三塁打なのです。
ホームランではないのです。
ホームランでは打った瞬間が一番盛り上がりあとは惰性。
三塁打はセーフと言われるその瞬間まで盛り上がれる。最後の最後まで楽しめるヒットなのです。
三塁打の良さがわかって頂けましたか？
もう打てないと思うとすごく残念です。
だからこそ夢なのかもしれません。
今日の夢これやったらええな。
いささか長文になってしまいました。
でもこれ最後まで読んでほしい。
今までの記事の中で一番思い入れが強いかも。
